DUSK HUNTER

パラダイムシフトと言っても過言ではないコロナ禍の中、日頃は東京、ポートランド、シカゴで別々の職業についている
フォークロックバンド、THE WORKHORSEのメンバー達にも公私にわたり変革の波は訪れていた。
ポートランド在住のダグと東京在住のエリオットは40代中盤を迎えていた。
活動休止を余儀なくされたバンド活動とは対照的に、家族ぐるみでのプラベートな付き合いは以前よりも親密になっていた。
頻繁に連絡を取り合う2人のトピックはその時々によって様々だ。
それは、コロナ禍の社会情勢や共通の趣味のクラフトビールの時もあれば、TIMBERSやヨーロッパでプレイするサッカー選手の活躍についてだったりする。
またある時は、THE WORKHORSEのメンバーや友人の近況、お互いが家族として迎え入れている愛犬の話に至るまで多岐に渡る。
ポートランドに住むダグは以前の職場から独立、現在は家族経営のコーヒーロースターとして生計を立てている。
早朝から休みなく働き夕方には仕事を終える彼は、日が落ちる前、仕事終わりに馴染みのタップルームでお気に入りのヴァイツェンを流し込むのが日課だ。
その後、夕食前にのんびりと近郊の公園を愛犬と散歩する時間が一番心が穏やかになる時間だと言う。
「何年か前には公園の湖畔で鴨を追いかけて湖の中まで飛び込んで行ったんだぜ」
大げさに笑いながら懐かしそうに語る傍で、10歳を過ぎた愛犬は何か言いたそうな表情でじっとダグを見つめている。
やんちゃ盛りの頃の面影はもうあまり見えない。
それでも散歩しながらダグが鼻歌で奏でる自身のバンド 「THE WORKHORSE」の曲に聞き耳をたてたり、
散歩中時折垣間見せる、耳を逆立て鼻を動かしながら鴨やリスを追うその表情は勇ましい。
夕暮れに照らされたその眼差しの鋭さは「DUSKHUNTER」そのものだ。
高温多湿な夏にはうんざりだが、日本ほど四季を感じる事のできる国はそう多くない。
デザイナーとして充実した30代を都内で過ごしたエリオットは、40代に入ってから活動の拠点を東京郊外の高尾へ移し、
デザインから絵画へ創作の対象をシフトしながら忙しない毎日を過ごしていた。
彼と愛犬の朝は早い。
まだ少し薄暗い朝焼けのもと、高尾山近くの自宅から元気に駆け出す愛犬と一緒に、近所の公園からお気に入りのトレイルまで足早に散歩するのが日課だ。
同じように早朝から散歩やランニングしている人と顔馴染みになり、彼等と交わす挨拶が心地よいとエリオットは語る。
早朝から営業しているカフェが、お気に入りの散歩ルートの途中にある。
友人が営むこの場所へまめに顔を出し、夏はアイスコーヒ?のブラック、冬はホイップクリームのたっぷりと乗ったモカをテイクアウトするのが定番だ。
TRAILDOGとしてすっかり逞しくなった愛犬との「DAWNPATROL」は天候や季節に囚われず新しい毎日の訪れを告げる。
東京で過ごす夏は来年で10回目を迎えようとしている。
2019年に DANNER FIELDの THE WORKHORSEモデルとしてリリース、大きな話題となった通称「チョコミント」から約3年。
THE WORKHORSEの主要メンバーであるダグとエリオットの2人が中心となって企画・作成したのが
DANNER FIELDをベースとした「DUSK HUNTER」とTRAIL2650をベースとした「DAWN PATROL」、通称「D&D」と呼ばれる2モデルです。
DUSK HUNTERの特徴的なダークブラウンと鮮やかオレンジの配色は別名「チョコレートオレンジ」。
「チョコミント」と呼ばれた初代THE WORKHORSEの正当な後継モデルです。

*このストーリーはフィクションです。